Guía Freak

Marco Avilés fue editor de Etiqueta Negra y actualmente es director de Cometa, revista de crónicas. La oficina en la que me recibe llama la atención por cierto silencio monacal. A primera impresión, Avilés también parece ser igual: un tipo tímido y callado. Sin embargo, cuando presiono rec y empieza la entrevista, su voz se convierte en un torrente de palabras que fluyen sin detenerse para hablar apasionadamente sobre libros, periodismo y la educación en las escuelas de comunicación en el Perú.

¿En qué momento de tu vida empiezas a sentir esa curiosidad por leer y contar historias?

Desde muy pequeño me relacioné con los libros y conforme fui creciendo he leído todo tipo de cosas, desde la Biblia, La mil y una noches o Literatura Peruana. Los libros fueron una compañía normal para mí. Entonces me di cuenta de que tener libros y leerlos era casi como un rito, una decisión personal que de repente tomó por asalto mi vida.

Cuando salí de la universidad y entré a practicar en un periódico, descubrí este género que es increíble, que es el de las crónicas. Entonces empecé a escribir de manera natural y a algunas personas les gustaba. Es en ese momento, a los 22 o 23 años, que en realidad encontré mi vocación.

¿Quién o quiénes eran tus referentes periodísticos del medio local en ese entonces? 

En ese entonces yo leía mucho a Toño Ángulo, Julio Villanueva, Beto Ortiz, Jaime Bedoya, Eloy Jáuregui, Humberto Jara y Luis Miranda. Eran cronistas de los años 90 que yo admiraba y que admiro todavía.

¿Qué cualidades debe tener un  buen reportero?

Primero que nada, curiosidad. El reportero debe preguntarse todo el tiempo por qué pasan las cosas y ser una máquina de preguntas. Segundo, leer todo lo posible. Si quieres ser reportero, tienes que sentirte culpable si un día no leíste una crónica, un cuento o el capítulo de una novela. Si no te gusta la lectura, estás a tiempo de dedicarte a otra cosa. Leer es elemental para un periodista. Y, por último, no tenerle miedo al trabajo. Cuando uno se está formando en este oficio tiene que soportar cargas de trabajo de hasta 14 o 16 horas.

¿Qué es ser periodista para ti?

Ser periodista es principalmente ser alguien que cuenta historias para hacerle un bien a la comunidad.

¿Qué te parece el enfoque que las actuales facultades de ciencias de la comunicación le dan al periodismo?

Yo siento que la educación universitaria en Perú y en Latinoamérica en general está muy distanciada de lo que ocurre en la realidad. Lo que los estudiantes aprenden en la universidad tiene probablemente diez años de atraso. El estudiante termina y se da cuenta que lo que existe en la realidad es algo para lo cual no ha sido preparado. Hay una serie de problemas que existen en la realidad que no se tocan en las universidades. Los profesores son gente muy de academia que no tiene contacto con los medios, con la realidad y no saben sobre redes sociales, libros electrónicos o la crisis en los diarios.

Las plataformas digitales e impresos exigen textos cada vez más cortos. En este contexto en el que vivimos actualmente. ¿Qué es Cometa y por qué embarcarse en un proyecto tan arriesgado y a la vez quijotesco como ese? 

Sí, yo siento que en general la gente en este momento está consumiendo más de todo,  o sea consume más información práctica e utilitaria, que son estas notas cortas por un lado y por otro lado también consume muchas historias largas, extensas, como tu mencionas. Lo que en Cometa hacemos es contar historias, tal y como se ha hecho siempre en la historia de la humanidad desde hace 32 mil años. Lo que nosotros hacemos es quijotesco desde cierto punto de vista, sí, pues es una publicación de grandes historias de 80 páginas, 30 fotos o 16 mil palabras, pero creemos que es una iniciativa que debería repetirse y aprovechar el fenómeno del Internet que permite llegar a muchos lugares a la vez.

Cinco libros de no ficción que todo estudiante de Comunicación debe leer.

Deberían leer la Biblia, aunque en realidad hay harta ficción allí (risas). También todos los tomos de La República de Basadre para que sepan en qué país viven. Por otro lado, hablando de periodismo, les diría que lean todo lo que ha escrito Gay Talese y Jon Lee Anderson.  Además, todo las crónicas y libros publicados en los últimos 20 años en el periodismo peruano: Muerte en el Pentagonito, Lima Freak, Elogios criminales, Llámalo amor, si quieres; Dios es peruano. En realidad no serían 5 libros, sería una lista de mínimo 50 libros los que necesitan leer , pero no tendría tiempo de decirles todos (risas).